Suzhou est surnommée la Venise de Chine en raison de son réseau de canaux qui traversent et entourent le centre ville. C'est avec Hangzhou l'un des deux paradis terrestres traditionnels de Chine. La ville est également connue pour ses nombreux jardins, autrefois privés, et qui sont aujourd'hui ouverts à tous. Fruit de la passion de leurs propriétaires, tous ces jardins ont chacun une personnalité qui leur est propre. La ville compte aujourd'hui quantité de quartiers défigurés, mais en se promenant au coeur du patrimoine historique de Suzhou, on a peine à se souvenir qu'on est en fait dans la banlieue de Shanghai.