Ce soir du 19 au 20 décembre 1999 était une date historique pour Macao, mais aussi pour le reste du Monde, puisque c'est la date à laquelle l'Europe perdit sa dernière colonie en Asie. Une foule nombreuse était venue assister à l'événement bien que l'essentiel de la cérémonie se soit tenu à huis clos. Tous ces visiteurs ont dû se contenter de concerts organisés en centre-ville et n'ont même pas pu profiter des feux d'artifices annulés à cause de la météo. A minuit, les applaudissements de la foule couvrirent les cris des quelques européens résidents qui manifestaient leur nostalgie. Vers une heure et demie la foule se dispersa et le centre-ville se transforma en désert. Un groupe de dissidents organisa tout de même une cérémonie de protestation, peu tendre à l'égard du nouveau régime qui allait prendre le contrôle du territoire. Au bout d'un certain temps, la police les arrêta et le centre-ville fut réellement déserté. Le lendemain après-midi, l'Armée Populaire de Libération entrait dans la ville et défilait dans les rues avant de rejoindre ses casernes.