Capitale de la province du Zhejiang, Hangzhou est avec Suzhou l'un des deux paradis terrestres traditionnels de Chine. Sous le nom de Qinsay, c'est la ville qui avait tant émerveillé Marco Polo lorsqu'elle était l'un des plus importants foyers urbains au monde. C'est aujourd'hui l'une des villes chinoises les plus touristiques en raison de son célèbre Lac de l'Ouest et des collines qui l'entourent. De fait, c'est un lieu très agréable lorsqu'il n'est pas surpeuplé. Le centre-ville a toutefois largement perdu de son charme et abrite essentiellement les mêmes constructions modernes uniformes que le reste du pays.