Canton, capitale de la province du Guangdong, est la principale métropole du sud de la Chine et se trouve à quelques encablures de sa riche voisine, Hong Kong. Cité dont la tradition commerçante n'est pas démentie de nos jours, elle fut le principal point d'entrée des occidentaux en Chine au XIXème siècle. Elle est partagée aujourd'hui entre la fidélité politique à Pékin, et les liens économiques et culturels la liant à Hong Kong. C'est l'une des grandes villes où le mandarin rencontre le plus de résistance. Son principal intérêt pour le visiteur réside dans l'île de Shamian, sur la Rivière des Perles, qui abrite de superbes édifices coloniaux.